Modéliser un phénomène ?

De la réalité aux équation

Un phénomène physique, c’est quelque chose qui se produit dans la réalité et que l’on peut observer, mesurer et répéter :

la chute d’un objet, le refroidissement d’un liquide, le mouvement d’une voiture, la propagation de la chaleur…

👉 Modéliser, c’est décrire ce phénomène avec des outils simples (schémas, variables, relations mathématiques) pour :

• le comprendre,
• le prévoir,
• et parfois le contrôler.

Une modélisation n’est pas la réalité, c’est une représentation simplifiée de celle-ci.

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2. Étape 1 : Observer et décrire le phénomène

Tout commence par une observation précise.

On se pose des questions simples :

• Que se passe-t-il ?
• Qu’est-ce qui change ?
• Qu’est-ce qui reste constant ?

Exemple

On laisse tomber une balle depuis une certaine hauteur.

On observe que :

• la balle tombe vers le sol,
• sa position change avec le temps,
• plus le temps passe, plus la vitesse augmente.

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3. Étape 2 : Choisir les grandeurs physiques pertinentes

Une grandeur physique est une quantité mesurable.

On ne garde que celles qui sont utiles pour décrire le phénomène.

Pour la chute d’une balle :

• le temps $t$t (en secondes),
• la hauteur $h$h (en mètres),
• la vitesse $v$v (en m/s),
• l’accélération de la pesanteur $g$g.

👉 On néglige volontairement certains éléments (frottements de l’air, forme de la balle) pour simplifier.

C’est une hypothèse de modélisation.

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4. Étape 3 : Faire des hypothèses simplificatrices

Une modélisation repose toujours sur des hypothèses.

Dans notre exemple :

• la balle tombe verticalement,
• il n’y a pas de frottements de l’air,
• l’accélération $g$g est constante.

Ces hypothèses rendent le problème traitable mathématiquement, même si la réalité est un peu plus complexe.

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5. Étape 4 : Traduire le phénomène en relations mathématiques

C’est ici que les mathématiques entrent en jeu.

Pour une chute libre sans frottements, on connaît la loi physique suivante :$$h(t) = h_0 – \frac{1}{2} g t^2$$h(t)=h0​−21​gt2

Avec :

• $h_0$h0​ : hauteur initiale,
• $g \approx 9{,}81 \, \text{m/s}^2$g≈9,81m/s2,
• $t$t : le temps.

👉 Cette équation est le modèle mathématique du phénomène.

Elle permet de calculer :

• la hauteur à un instant donné,
• le temps pour atteindre le sol,
• la vitesse à un instant précis.

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